Акация безжилковая

Мулга или
Акация безжилковая
Acacia aneura

Акация безжилковая (лат. Acacia aneura) обычно известная как Мулга, является кустарником или небольшим деревом, произрастающим в засушливых районах Австралии. Это доминирующее дерево в среде обитания, которое встречается на бо́льшей части внутренней Австралии: в Западной Австралии и в Квинсленде.

Ботаническое описание

Деревья мулги очень изменчивы по форме, высоте, а также по форме филлодов и семенных коробочек. Они могут образовывать густые леса высотой до 15 метров или небольшие, почти вересковые низкие кустарники, широко раскинувшиеся друг от друга. Чаще всего мулги – это высокие кустарники. Поскольку мулга настолько изменчива, её таксономия была широко изучена, и, хотя A. aneura, вероятно, в конечном итоге будет разделена на несколько видов, до сих пор нет консенсуса о том, как или даже если вообще должно ли быть сделано. Несмотря на это, как правило, мулга небольшого размера являются долгоживущим – типичный жизненный период для дерева, не затронутого огнём, составляет порядка 200–300 лет.

Мулга развила хорошо адаптировалась к австралийской пустыне. Как и у многих видов акаций, у неё есть толстокожие филлоды. Они приспособлены для низких потерь воды, с высоким содержанием масла, впалыми устьицами и обилием крошечных волосков, которые уменьшают транспирацию. В засушливые периоды мулга сбрасывают большую часть своей листвы на землю, что обеспечивает дополнительный слой мульчи, откуда питательные вещества могут быть повторно использоваться.

Как и большинство австралийских видов акации, мулга не имеет колючек. Иглообразные филлоды расположены прямо, чтобы избежать как можно большего количества полуденного солнца и захватить более прохладный утренний и вечерний свет. Любой дождь, который падает, направляется вниз по филлодам и ветвям, которые должны быть собраны в почве непосредственно рядом со стволом, обеспечивая дереву более чем трёхкратное увеличение эффективного количества осадков. Корни мулги проникают далеко в почву, чтобы найти влагу глубоко под землёй. Корни также содержат бактерии, которые фиксируют атмосферный азот и таким образом помогают справиться с очень старыми, бедными питательными веществами почвы, на которых произрастает этот вид.

Распространение и среда обитания

Ареал Acacia aneura

Саванны и степи (травянистые сообщества) покрывают примерно 20% австралийского континента, или около 1,5 миллиона квадратных километров. Среднее количество осадков для большей части ареала A. aneura в Австралии составляет примерно 200-250 мм/год, но в Новом Южном Уэльсе и Квинсленде оно достигает 500 мм в год. Самое низкое среднее количество осадков там, где она растёт, составляет около 50-60 мм/год. Как летние, так и зимние осадки необходимы для сохранения Мулги, поэтому этот вид отсутствует в полузасушливых регионах, которые испытывают летнюю или зимнюю засуху.

Кустарники Мулги характерны и широко распространены на востоке Австралии и эта область определена как специфический биорегион. Доминирующие виды в этих редколесьях – это Мулга, с распространённым Эвкалипта обыкновенного (Eucalyptus populnea).

Признанными разновидностями являются:

1. A. var. aneura
2. A. var. argentea
3. A. var. fuliginea
4. A. var. intermedia – рассматр. как отдельный таксон
5. A. var. macrocarpa
6. A. var. major
7. A. var. microcarpa
8. A. var. pilbarana
9. A. var. tenuis

Использование

Сельское хозяйство

Мулгу можно посадить вместе с Австралийским сандаловым деревом (Santalum spicatum) в насаждениях в качестве основного дерева. Цветы дерева обеспечивают источник мёда для пчёл, особенно когда есть достаточно в наличии воды.

Мулга имеет большое экономическое значение для австралийского скотоводства. Несмотря на наличие значительного количества не усваиваемых дубильных веществ, листья мулги являются ценным источник корма, особенно во время засухи, так как они пригодны для хранения и обеспечивают до 12% белка.

Семена Acacia aneura когда-то использовались для изготовления семенных лепёшек (кустового хлеба).

Древесина

Древесина Acacia aneura устойчива к гниению в почве, поэтому она используется для столбов. Древесина имеет плотность около 850–1100 кг/м³. Это также хорошо в качестве дров, и из неё можно получить высококачественный древесный уголь.

Мулга была жизненно важным деревом для коренных австралийцев в Центральной Австралии – древесина была хорошей твёрдой породой для изготовления различных орудий труда, например, палки-копалки (мотыги), бумеранги, щиты и деревянные чаши.